疫症蔓延，盡顯眾生百態，在人心惶惶之際，如何冷靜沉穩地自處？國際著名鋼琴家李嘉齡（Colleen）作出最佳示範。
Colleen在演藝學院音樂學院主修鋼琴，2001年以一級榮譽畢業，2003年完成鋼琴演奏專業文憑。畢業年遇上沙士爆發，記憶中最深刻的是友儕間互相鼓勵。事隔17年，疫症再臨，病毒瞬間蔓延，打亂全球步伐，在工作停擺中，她重新感受不一樣的生活節奏。「現在所發生的不幸，影響著很多人。相比一些生命受威脅的人，我們的處境似乎是微不足道，故此我們須要正面地面對。」在音樂成長路上，她專注的不止技巧，還有心靈的修練。
Colleen七歲入讀音樂學院的青少年音樂課程，師承鍵盤系高級講師黃懿倫教授（Ms Wong）。Ms Wong曾形容Colleen從小乖巧自律，早期已展現出音樂天分。Colleen感激遇上恩師，助她透過音樂培養耐性和專注力。「Ms Wong很著緊和關心學生，每次上她的課都十分開心。同時Ms Wong對我們很嚴格，讓我得著良多，亦增加了我對音樂的興趣。」
Colleen的成長過程大部分時間都在演藝學院度過，對於成為鋼琴家，幾乎毫無懸念：「中學時功課非常繁重，如果並非真心喜愛的事，根本不會花時間去做。除了上學、做功課和溫習外，我其他時間都在練琴。Ms Wong對我的要求十分高，每首歌都須要花很多時間和心機練習。」中五放榜，Colleen曾有一刻掙扎是否該報考其他大學或修讀其他學術科目，但猶豫僅半天，便決定報讀演藝學院的學士課程，繼續走音樂路。「當時我的中學老師跟我分析，說人可以有很多興趣，但人大了便要學習篩選，從中找出一樣你不想放棄的。對我來說，那就是彈琴。我十分清楚自己每天練琴並非只是習慣，而是passion（熱誠）。」
栽培音樂新芽
演藝學院的同學都是矢志投身音樂行業的人，大家有著共同理想，互相鼓勵，這對Colleen而言都是莫大的動力。Colleen笑言當年同學們為了借用琴房練習都不惜「鬥早」回校：「我們七時甚至更早已回到學校！我身邊的每一位同學都熱愛音樂，一起上課很開心。」Colleen稱自己小時候性格內斂兼怕事，但在學習音樂的過程中，慢慢學會融入群體生活，主動學習：「主修鋼琴不但要勤力練習，如果想提升表現，其他學科一樣重要，不論是否跟音樂相關的知識，都須要保持好奇心。演藝學院的學習氣氛能引起我們對不同範疇的興趣，主動探索。」
畢業後，Colleen獲獎學金前往德國漢諾威音樂、戲劇與媒體學院深造，2005年在第15屆蕭邦國際鋼琴大賽中獲第六名，此後正式踏上國際鋼琴演奏家之路。近年她重回母校，在演藝學院任教鋼琴和室樂，並擔任香港教育大學榮譽駐校藝術家。「投身音樂一直是我的夢想。年輕時努力朝這方向走，那過程帶給我很多得著。成長後我開始從另一角度思考：追求音樂是否只是單向地從中得到收穫﹖我能否透過音樂作出貢獻﹖因此我決定投身教學工作。只有我一個人喜歡音樂並不足夠，我想把它承傳給學生。同時，我亦能在學生身上學習，讓自己不斷進步。香港有很多出色的老師，大家在各自的崗位努力，才可以栽培更多喜歡音樂又富天分的學生。」
生活休止符
近月新型冠狀病毒蔓延全球，全港學校自農曆新年起停止面授教學，原本編得密密麻麻的工作突然暫緩，令Colleen憶起2003年畢業那年沙士襲港的情況。「當年5月我要到德國參加鋼琴比賽，大會知道有來自香港和其他內地城市的參賽者，特別安排我們入住另一間酒店。我們對此並沒有異議，因為此舉都是為了保障大家的安全，一切小心謹慎為上。比賽期間，我們都十分緊張，關心的並非賽況，而是自己地方的疫情，而其他地方的參賽者也給予我們支持，大家互相鼓勵。那趟旅程讓我結交了很多朋友。」
今次疫情同樣來勢洶洶，演藝學院校園暫停開放，Colleen初嘗網上教學，「效果當然不及面對面學習，但至少我們的教學沒有完全停頓下來；因為全港中小學都停課的關係，就讀我們青少年課程的學生似乎比平日更用功練琴呢！」
受疫情影響，本年度香港學校音樂節、各類型文化活動、音樂表演等相繼取消，Colleen原本正為3月舉行的《不朽的貝多芬》音樂會演出作準備，但受訪之時還充斥變數（註：音樂會於二月底宣佈取消）。「香港人其實很了不起，做事效率高，可以同時兼顧多項工作。只要能力所及，就會把自己的時間表排得滿滿的。今次疫情下，很多工作延緩，但又不是完全停頓，生活一下子靜下來，有機會讓我們放慢腳步。我突然發覺，原來這種生活也沒有不妥。有時我們須要不斷提醒自己，適時反省一下。就以現在的中小學生為例，他們的時間表都排得太滿，我們是否真的希望他們自小就這麼忙碌呢？」
變幻無常中成長
身處香港，Colleen除了關心本地疫情外，亦想起世界各地的朋友，「有些很久沒聯絡的朋友，我會主動問候一聲，關心一下。簡單的一句，已能讓他們感欣慰，人與人之間的溝通是很重要的。」
有人說，音樂家總是孤獨的，Colleen卻不以為然：「我們經常與不同的人合作、交流和表演，過程令我很滿足。我很感恩有幸做自己喜歡的工作。孤獨與否，要看個人心態，即使跟一大班同事一起工作，也有可能感到孤單的。我站在台上表演，雖然看似只有我一個人，但我得到台下觀眾的支持和陪伴。音樂為我的心靈帶來很大喜悅。」
Colleen的鋼琴演奏，經常被形容為充滿詩意，情感深邃。箇中感情大抵源自她溫柔、細膩的個性。面對變幻無常的人生，她習慣以淡定姿態應對，不管開心、挫敗、失意或悲傷，將不同經歷化作養分，讓音樂以至人生變得更豐盛。
（原文於《演藝通訊》2020年5月號刊登， 按此閱讀原文。）
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