拉爾夫•高爾泰於一九二四年生於柏林，戰前已移居英國。早期為歌劇擔任舞台設計，一九六二年始起效力英國皇家莎士比亞劇團，後來又受聘於英國國家劇團。一九六五年至一九七三年期間，高爾泰曾任倫敦中央藝術及設計學院舞台設計系主任，同時在劇場中，創新脫俗的風格令他聲名大噪。高氏曾設計不下一百七十個舞台製作，其中包括歌劇、舞蹈及戲劇，在歐美、澳洲及香港等地演出。他得意之作包括皇家莎士比亞劇團的《馬爾他的猶太人》、《無事自擾》、《風流劍客》和《奧賽羅》；以及英國國家劇團的《革命之狀態》、《野鴨》、《布蘭特》及《李察三世》。高氏也曾為英國國家歌劇團設計華格納名作《指環》，為英國皇家歌劇團設計狄伯的歌劇《破冰》及馬斯韋爾•戴維士的《塔凡那》。他曾四度獲倫敦劇評人協會頒授「全年設計師大獎」，又曾於一九七五年獲布拉格國際舞台設計展金章。一九七九年，他更奪得蘇聯國家設計獎的殊榮。高氏在香港參與製作的舞台演出也是成績裴然。在一九七八年的藝術節中，他設計過《逍遙歲月》、《羅斯默肖爾默》，在一九八七年及九零年的藝術節，他分局執導及設計華格納的《漂泊的荷蘭人》及威爾第的《茶花女》。他亦曾於香港演藝學院主持大師班及擔任客席講師。現恭請校監頒受授香港演藝學院院士榮譽予高爾泰先生。