尼威爾ž馬連那爵士於英國皇家音樂學院及巴黎音樂學院學習小提琴。一九四九年開始參與多類室樂及管弦樂團演奏，曾與不少知名指揮大師合作，包括托斯卡里尼、簡他尼及卡拉揚等。

一九五九年，當馬連那爵士還是倫敦交響樂的首席小提琴時，他創立了聖馬田樂團，先後擔任樂團首席、指揮和總監。期間，皮埃爾ž蒙托對他的協助，促成了他倆之間亦師亦友的關係。一九六九年，馬連那爵士出任洛杉機室樂團的指揮，其後，他又擔任明尼蘇達管弦樂團的音樂總監，直到一九八六年為止。與此同時，他亦於史圖加電台交響樂團擔任同類的職位。雖然馬連那爵士大部份的歌劇或樂隊演出及錄音皆選用聖馬田樂團，然而他仍毫無間斷的與世界各大樂團合作。

一九九七年六月，為慶祝香港回歸中國，聖馬田樂團在馬連那爵士的領導下，蒞臨香港演藝學院，參與為期一週的《演藝音樂節》。音樂節期間舉行了超過六十場大師班及工作坊，並以貝多芬《第九交響曲》為重點節目的大型音樂會作壓軸演出，這一系列的音樂活動，有助提升演藝學院的國際聲譽及地位。

馬連那爵士曾兩度因他對音樂的貢獻受封。一九七九年，他獲英女皇頒發英國帝國司令勳章，又於一九八五年再次獲封爵銜。一九九五年，法國文化部為表揚馬氏對法國文化的貢獻再頒贈文藝勳章。