约翰・伦纳德生於英国西南部的布里斯托尔，并於当地接受教育，他接触舞台制作艺术始於布里斯托尔古域剧团学院的求学时期。1971年他加入古域剧团成为舞台技师，1972年转职音效设计部，约六个月后晋身成为音效设计总监。自此，伦氏在不同剧场参与制作，经验丰富，包括现仍运作的欧洲最古老剧院 ― 皇家剧院［建於1766年］。

伦氏任职布里斯托尔古域剧团期间，引入不少创新意念，如率先采用立体声和环回立体声音效果设计，当业界普遍采用这模式设计时已是数年后的事。离任前，他与同事高立德携手设计一套崭新的舞台音响控制系统，不但为舞台音效控制台带来无限商机，而且於1979年获得业界大奖。

经过一段时间投身自由工作者行列之后，伦氏获邀请加入皇家莎士比亚剧团，於1984年擢升为剧团的音效总监暨副艺术家。十年间，他参与过剧团大部份成功的演出，多出作品被搬上美国百老汇和欧洲舞台。

1989年伦纳德离开皇家莎士比亚剧团，转作自由工作者。其间，获纪贺音乐戏剧学院颁授院士荣衔，任该院的舞台音效访问教授，并赢得戏剧制作大奖和音设计师年奖，著有一本受欢迎的舞台音效教科书，目前正准备出版该书的第二版，同时也致力从事其他书籍、期刊和电台节目的工作。

今天伦纳德一样忙碌穿梭於英国、北美洲、中国的工作与伦敦西区、英国国家大剧团、皇家莎士比亚剧团和林肯中心节的演出。此外，伦纳德更抽空莅临香港演艺学院讲学，并前赴美国、南韩和菲律宾出任客席讲师。